洪聖爺灣冠「洪聖爺」之名,那麼,洪聖爺到底是誰呢?其實「洪聖爺」是俗稱,專稱乃是「南海洪聖大王」。民間關於祂的來頭主要有兩種說法:
說法一:廣東一帶信仰祝融為南海神。廣州就有一間始建於隋朝的南海神廟,可見洪聖信仰文化歷史十分悠久。唐玄宗甚至尊南海神為廣利大王。直到宋朝、元朝兩代,屢有加封,合稱南海廣利洪聖昭順威顯靈孚王,是沿海居民主要的供奉對象。
說法二:洪聖原名洪熙,他是唐代廣利的刺史,以廉潔聞名,精通天文、地理等知識。他曾建立氣象台,大大減低漁民出海遇上風暴天氣的風險,因此飽受百姓欣賞和讚頌。可惜,洪熙因為辛勞過度而早早去世,當時的皇帝為了表揚他的功跡,便追封洪熙為廣利洪聖大王,並尊稱為「洪聖」。其後,沿海地區的居民更紛紛興建廟宇,祭祀祂,向祂祈求風調雨順、出船平安、漁獲豐收。